唐代豐干禪師住在天台山 國清寺，某天在松林漫步，山道旁忽然傳來小孩的啼哭聲，他尋聲一看，原來是一個稚齡小孩，衣服雖不整，但相貌奇偉，問了附近村莊人家，無人知道這是誰家的孩子。
豐干禪師不得已，只好把這男孩帶回寺，等待家人認領，由於是撿回來的孩子，所以大家都叫他「拾得」。
拾得在國清寺安住下來後，等到年紀漸長，上座就讓他擔任行堂（添飯）的工作。拾得結交了不少道友，其中一個名叫寒山的貧子，相交莫逆，由於寒山貧困，拾得就將齋堂裡吃剩的渣滓，用一個竹筒裝起來，給寒山揹回去。
有一天，寒山問拾得說：「如果世間有人無端誹謗我、欺負我、侮辱我、恥笑我、輕視我、鄙賤我、厭惡我、欺騙我，我要怎麼做才好呢？」
拾得回答：「你不妨忍耐他、謙讓他、任由他、避開他、耐煩他、尊敬他、不理會他。再過幾年，你且看他。」
寒山再問：「除此之外，還有什麼處事秘訣，可以躲避別人惡意的糾纏呢？」
寒山云：還有甚訣可以躲得？
拾得云：我曾看過彌勒菩薩偈，你且聽我念偈曰：
老拙穿衲襖，淡飯腹中飽，補破郝遮寒，萬事隨緣了。
有人罵老拙，老拙只說好；有人打老拙，老拙自睡倒；
涕唾在面上，隨他自乾了，我也省力氣，他也無煩惱，
這樣波羅蜜，便是妙中寶。若知這消息，何愁道不了。
人弱心不弱，人貧道不貧，一心要修行，常在道中辦，
世人愛榮華，我卻不待見，名利總成空，我心無足厭，
堆金積如山，難買無常限。
子貢他能言，周公有神算，孔明大智謀，樊噲救主難，
韓信功勞大，臨死只一劍，古今多少人，那個活幾千。
這個逞英雄，那個做好漢，看看兩鬢白，年年容顏變，
日月穿梭織，光陰如射箭，不久病來侵，低頭暗嗟嘆，
自想年少時，不把修行辦，得病想回頭，閻王無轉限，
三寸氣斷了，拿只那個辦。
也不論是非，也不把家辦，也不爭人我，也不做好漢，
罵著也不言，問著如啞漢，打著也不理，推著渾身轉，
也不怕人笑，也不做臉面，兒女哭啼啼，再也不得見，
好個爭名利，須把荒郊伴。
我看世上人，都是精扯談，勸君即回頭，單把修行幹，
做個大丈夫，一刀截兩斷，跳出紅火坑，做個清涼漢，
悟得長生理，日月為鄰伴。
有人說寒山、拾得就是文殊、普賢兩大士的化身。台州牧閭丘胤問豐干禪師，那裡有真身菩薩？豐干禪師告訴他，寒山、拾得兩人就是。
結果，丘胤找到他們兩人，一面見就禮拜，寒山、拾得不覺大笑說：「豐干饒舌，彌陀不識，禮我何為？」意指豐干乃彌陀化身，惜世人不識。
說後，二人就隱身入岩中，再也沒人見過他們了。丘胤後來派人把他們寫在岩石壁上的詩偈抄錄下來，刊行於世。
寒山、拾得二大士不為世事纏縛，灑脫自在，處世秘訣確實高人一等。反求諸己有如水中月，責人之非，不如行己之是；揚己之是，不如克己之非。
